Chronique LSEQ : Revue de la catégorie U21 Masculin

La catégorie U21 Masculin en Ligue de soccer élite du Québec (LSEQ) comporte 25 équipes divisées en trois groupes, deux de 8 équipes et un de 9 équipes. Celles-ci s’affrontent à deux reprises au sein du même groupe.

La saison estivale 2023 est terminée pour la majorité des équipes, excepté pour quelques matchs au cours du mois de septembre et d’autres qui ont été reportés. Si nous connaissons l’identité des équipes en première position pour deux groupes, rien n’est encore joué pour le troisième. Les meneur de classement de chaque groupe et le meilleur deuxième auront l'occasion de s'affronter lors d'un Final 4 et d'être courronnée champions de la LSEQ dans la catégorie U21M!

Groupe A

Le CS Longueuil et le Cosmos de Granby se livrent une chaude lutte pour la tête du classement. Elles sont les deux seules équipes encore dans la course pour la première position tandis que la troisième place est occupée par le Fury de Rimouski. Le 3 septembre était supposée être une journée décisive pour la classement général du Groupe A puisque le CS Longueuil recevait sur son terrain le Cosmos de Granby. Or, le match n’a pas eu lieu et sera déplacé à une date qui n’a pas encore été déterminée. Une situation qui ne fait qu’accroître le stress et la pression sur les épaules des visiteurs qui ont absolument besoin des trois points pour garantir leur place au sommet. Bien que le Cosmos ait un point d’avance sur l’équipe de Longueuil, celle-ci a un match en main et doit toujours jouer son duel contre Lachine qui avait également été reporté. Un match nul ne serait donc pas suffisant pour les joueurs de Granby qui devront alors compter sur l’équipe de la région de Lac St-Louis pour remporter l’affrontement face à Longueuil.

En cas d’égalité au classement, le Cosmos de Granby aurait l’avantage sur le CS Longueuil qui s’est incliné lors de leur premier duel le 2 juillet dernier. Le match avait pourtant bien débuté pour les Longueuillois qui, à la deuxième minute, avaient déjà réussi à tromper la défense adverse et trouver le fond du filet. Mais les Granbyens ont su garder le sang froid en répliquant à la 33^e minute et en prenant les devants une minute avant de rentrer au vestiaire pour la mi-temps. Ils ont confirmé leur victoire avec un troisième but à la 57^e minute.

Bien que le CS Trois-Rivières ait terminé la saison en milieu de peloton, les Trifluviens ont réalisé un véritable tour de force en remportant un match contre les trois équipes sur le podium. Le 23 juillet, ils ont défait le Cosmos de Granby par la marque de 4 à 2 avant de blanchir le Fury de Rimouski 1 à 0 deux semaines plus tard et de conclure ce tour du chapeau avec une victoire de 4 à 0 contre le CS Longueuil le 27 août dernier.

Groupe B

Dans ce second groupe, la première position revient à l’AS Laval, suivi de près par le FC Laval. Le CS Roussillon occupe présentement la troisième marche du podium mais pourrait se voir remplacé par l’AS Gatineau qui n’est qu’à deux points d’écart avec encore deux matchs à jouer.

Pour nos deux équipes lavalloises, leur position dans ce groupe est coulée dans le béton puisqu’elles ont terminé leur saison, à la grande déception des joueurs en mauve qui auront tout essayer pour déclasser leurs rivaux. L’AS Laval possède une fiche quasi parfaite de 13 victoires et une seule défaite. Celle-ci a eu lieu lors de leur tout premier match le 8 mai dernier face au CS Roussillon. L’équipe de Laval avait bien amorcé son duel en ouvrant la marque à la 25e minute et en rentrant au vestiaire à la mi-temps avec un résultat de 1 à 0. Or, leurs adversaires avaient plus d’un tour dans leur sac et ont profité de ce léger relâchement pour marquer 2 buts en l’espace de 10 minutes. Ce retournement de situation inattendu ne s’est pas arrêté là. Le CS Roussillon a trouvé le fond du filet à 2 autres reprises, signant une écrasante victoire de 4 à 1 contre l’AS Laval. À ce moment, il aurait été difficile de croire que ceci serait l’unique défaite des Lavallois et qu’ils remporteraient tous leurs prochains duels.

Le FC Laval a également réalisé une saison remarquable avec 10 victoires, 2 matchs nuls et 2 défaites face à l’AS Laval qui ont été crève-cœur. Il faut savoir que les deux équipes ont un différentiel de +40, soit le plus haut parmi les 25 équipes. Les joueurs en mauve possèdent la meilleure défense avec seulement 10 buts encaissés tandis que leurs adversaires ont trouvé le fond du filet à 56 reprises, plus que n’importe qui dans la ligue. On ne pouvait s’attendre qu’à des duels serrés entre ses deux équipes aux forces contraires mais égales. L’AS Laval a pu empocher les six points en jeu avec des victoires de 1 à 0.

Groupe C

L’AS Blainville est la seule équipe dans la catégorie U21M en LSEQ encore invaincue. Avec un match en main, les Blainvillois sont garantis de terminer en première position peu importe le résultat de ce dernier affrontement. Ils ont trois points d’écart avec leur plus grand compétiteur, le CS Trident, qui est passé à un cheveux de déloger les meneurs de classement. La fin de saison des joueurs de Québec ne fut pas à la hauteur de leurs attentes. L’équipe avait eu un départ explosif avec 8 victoires et 1 seule défaite lors de leur 9 premiers matchs pour un total de 37 buts inscrits contre seulement 8 encaissés. Or, le bilan de leur 5 derniers duels n’est pas aussi positif. Deux défaites, deux nulles et une seule victoire. Des points précieux que le CS Trident a malheureusement échappés trop près du but.

Malgré les derniers résultats qui n’étaient pas ceux espérés, les joueurs de Québec peuvent se consoler avec leur nulle de 2 à 2 contre l’AS Blainville, un résultat que seules deux autres équipes peuvent se vanter d’avoir obtenu. Ce sont le CS St-Hubert et les Ambassadeurs de St-Jérôme qui ont réussi à surprendre l’AS Blainville. Personne ne s’attendait à ce que ces deux équipes se trouvant dans la deuxième moitié du classement soient en mesure de faire match nul contre les meneurs de classement. Les joueurs du CS St-Hubert sont passés par toute la gamme des émotions en ouvrant la marque, puis en tirant de l’arrière par deux buts avant de revenir au pointage et de terminer avec un résultat de 2 à 2 contre les Blainvillois. Une pilule difficile à avaler pour ces derniers qui sont passés près de perdre contre l’équipe de St-Jérôme deux semaines plus tôt. Les Ambassadeurs avaient été les premiers à marquer dans cette rencontre en trouvant le fond du filet à la 37^eminute. Une avance qui aurait été suffisante pour leur donner la victoire si ce n’était de Matthew Tkalec qui a comblé l’écart pour son équipe avec un but in extremis à la 87^e minute. 

Mention spéciale au CF L’international de Québec qui compte parmi ses rangs le meilleur buteur de la catégorie U21M. Xavier Deschênes a joué une partie cruciale dans cette troisième position au classement général en inscrivant plus de la moitié des buts de son équipe. Il est l’auteur de 18 buts en l’espace de 11 matchs seulement!

Classement général

Après plus ou moins 14 matchs joués pour la majorité des équipes, voici le classement général :

Classement des buteurs

Voici les dix joueurs ayant marqué le plus de buts depuis le début de la saison :